第21屆聯合國氣候變化大會（COP21）已於2015年11月30日至12月11日在巴黎召開，經過兩周的談判，經多方討論，延期再討論，終於成功在2015年12月12日通過歷史性的《巴黎協議》。會前被譽為「歷史轉捩點」的巴黎氣候大會是一次十分關鍵的會議，多達100多位國家領導人、近200個與會國家齊集巴黎共同解決氣候問題。最後，195個與會國家一致同意控制温室氣體排放的目標，以工業革命之前（1750年）為基準，力求在本世紀結束之前，全球均溫上升不超過攝氏2度，並以不超過1.5度作為追求目標。
前所未有的氣候變遷
氣候變遷每一天都正在發生，全球的氣候異常現象越來越多，超級颱風的出現、北極冰川的快速溶化、極寒、酷暑及熱浪的情況在近三十年時常發生，這些氣候的改變印證了全球暖化的事實。根據世界氣象組織（WMO）秘書長雅羅（Michel Jarraud）於2015年11月稱，2015年全球平均地面温度已經比工業革命前高出攝氏1度。而聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）2013、2014的報告就確實地指出現時大氣中的二氧化碳、甲烷及氧化亞氮的濃度是過去八十萬年以來前所未有；全球平均表面溫度在1880至2012年間平均升了0.85度，21世紀更成為了最暖的一個世紀；全球氣溫上升，令到北極夏季海冰在最近三十年出現大幅度減少的情況。IPCC的第五份評估報告更清楚指出：氣候系統變暖是無庸置疑的，自1950年代以來所觀測到的許多變化皆是前所未有的。而人類的行為活動是20世紀中期以來全球加速變暖的主要成因。
巴黎氣候大會的重要性
這次巴黎氣候大會受到全球的注視，因為直至《巴黎協議》的減排協議達成之前，全球並沒有一份共同文件來約束溫室氣體的排放，但是氣候變遷所產生的問題已經迫在眉睫。換句話說，即是在2012年至2015年期間，各國的溫室氣體排放卻是處於一個「無皇管」的狀態。這個情況要追究於2009年聯合國氣候變化大會上，本應產生新的《哥本哈根議定書》代替2012年到期的《京都議定書》。然而，於2009年12月18日達成的聲明根本得不到各國的認受，當時的締約國都是「自願」作出減碳承諾，達成的協議可說是不痛不癢。面對著哥本哈根會議的失敗談判，《京都議定書》的內容規範，卻明顯跟不上時代需求，所以這次巴黎氣候大會不容有失。
在大會召開前，有多位學者都擔心巴黎氣候大會會否成為了第二次的哥本哈根大會，每一次的氣候大會的困難在於，各締約國在控制溫室氣體的排放的同時，亦要考慮自身的經濟及發展不會因為實施減碳措施而受到影響。每次在這樣的國際會議上，發展國家與發展中國家經常互相推卸責任，得出的協議亦總會有一部分國家不滿條款，最終拒絕簽署，美國拒簽《京都議定書》就是一個活生生的例子。可幸的是，經過法國及多個與會國通宵達旦的商討，最後達成了《巴黎協議》。這份協議為應對氣候變遷的國際合作奠定一個新的開始，同時亦救回一個人類拯救地球的機會。
這次《巴黎協議》的成功，除了協定了以工業革命之前（1750年）為基準，力求在本世紀結束之前，全球均溫上升不超過攝氏2度，並以不超過1.5度作為追求目標外，更多的是著墨於發展國家要幫助那些沒有能力採取措施的發展中國家，為他們尋找融資方法，加強及加快潔淨能源技術的轉讓，協助發展中國家走上低碳發展道路。
《巴黎協議》所帶來的影響
《巴黎協議》中引入了一個全新的概念：「國家自主貢獻」（Intended Nationally Determined Contributions）。「國家自主貢獻」是指由各國衡量自身發展的情況，如經濟水平、財政能力、產業架構、技術條件、開發新能源的能力及內部政治考慮等等，自己承諾一個減排目標。「國家自主貢獻」是對「共同而有區別的責任」原則的一個新的詮釋，是為了凝聚共識、爭取發展中國家支持的一項妥協。這個概念突破了《京都議定書》的格局，給予了各國主動權、彈性，和百花齊放的機會，成功爭取到原來裹足不前的發展中國家的參與，為未來的氣候協議帶出一條新的路向。
《巴黎協議》可說是里程碑也是試金石。新的國際永續發展目標的成敗，是取決於這些締約國自主減排貢獻落實的程度。根據清華大學能源環境經濟研究所副教授滕飛分析，協議並未納入各國減排目標，如何保證各國履行其提出的目標將是一大難題。《巴黎協議》中允許各國自行決定減排量，未達成本身排放目標的國家不會受罰，但要求如實通報減排行動，需每五年檢討並提交加強行動的新計畫書，但對「有需要的」發展中國家容許若干「彈性」。作為一個劃時代的氣候協議，能夠讓195個締約國共同訂下一個控制全球溫度上升的目標，實在令人鼓舞，同時，亦期望全球能夠真正的一起攜手應對氣氛變遷的問題。
參考資料：
COP21 – Mentions légales (2015). COP 21 ︳United Nations Conference on Climate Change. Retrieved February 6, 2016 from http://www.cop21.gouv.fr/en/
2014 United Nations Framework Convention On Climate Change (2015).Paris Climate Change Conference –November 2015. Retrieved February 6, 2016 from http://unfccc.int/meetings/paris_nov_2015/meeting/8926.php
藍之青 (2015). 巴黎氣候會議：後《京都議定書》的時代轉捩點. Retrieved February 25, 2016 from http://global.udn.com/global_vision/story/8663/1332141-巴黎氣候會議：後《京都議定書》的時代轉捩點