現時市面上愈來愈多宣稱「無農藥」、「無重金屬」的水耕蔬菜出售，乍聽之下，「無土栽培」的水耕作物給人一種乾淨、健康的感覺，到底水耕菜是否與有機菜一樣安全無害？水耕系統可以獲得有機認證嗎？
水耕種植系統即是以懸浮或水溶營養物作為主要養分來源，添加到惰性介質或液體內的作物生產系統，這種耕作方式摒棄以泥土為載體，因此無須像傳統農業一樣依賴農田地面，可以在室內進行水耕栽培，在人口密集的現代都市逐漸受到青睞。不少商販聲稱由於水耕作物並非於泥土生長，因此蟲害較少，毋須使用化學農藥。不過根據本中心《香港蔬菜之除害劑殘餘研究2021》發現多達七成市售水耕蔬菜樣本含有除害劑殘餘，可見水耕蔬菜並不代表能夠安全食用。
根據國際有機運動聯盟(International Federation of Organic Agriculture Movement，簡稱IFOAM) 的有機標準，基於促進泥土健康及生物多樣性的原則，有機作物生產只限於土壤栽培，水耕系統目前未獲IFOAM接受，因此本公司亦未能提供水耕作物生產的認證服務。不過部份國家亦開始接受水耕系統作為有機耕作的一種方式，美國農業部的國家有機認證計畫(National Organic Program)自2018年起宣佈允許水耕系統申請有機認證[1]。
不論是水耕還是土耕作物，下次在選構蔬菜之前，記得認住有機認證標籤，切勿輕信商家的片面之詞。
[1] United States Department of Agriculture. (2018, January 25). Status of Organic Hydroponics, Aquaponics, Aeroponics; National Organic Standards Board Fall 2017 Updates. Retrieved from https://content.govdelivery.com/accounts/USDAAMS/bulletins/1cde3b0