隨著現代化和職業女性的普及，化妝已經不純粹是達到美化自己的目的，而是一種審美的基本，一種社交禮儀。當化妝成為絕大部分女性出門前的必要步驟，與女士們每日都有「肌膚之親」的化妝品，除了遮瑕、美白、保濕和持久妝容的指標，我們到底對每日敷在臉上的化妝品成分有多少了解？在美麗的背後，這些成分對個人健康和環境帶來了何種影響？
何謂有機化妝品？
市面上一般的美容產品都含有礦物油、人造色素、防腐劑、化學物質甚至重金屬和微塑膠等的成分，但一般市民難以識別一堆化學物的學術名稱，以致未能察覺這些有害物質對肌膚帶來的種種危機。隨著皮膚問題和敏感肌而衍生出對有機護膚品的需求越來越大，近年不少化妝品牌都追捧「天然有機」、「植物萃取」、「無添加」的概念，到底香港市民要怎樣分辨真假有機的護膚產品呢？
由於化妝品的有機認證標準各有不同，對於何謂有機化妝品始終沒有一個統一的定義。概括而論，有機化妝品泛指由獲認證的有機農場種植的植物來源成分和其他天然成分製成的產品，而且產品成分中不能添加人工香料、人造色素、防腐劑及其他有害物質。可見有機認證的化妝品必須經過嚴密的製作工序，而加工過程亦要通過污染檢測，相比一般化妝品，有機化妝品的品質監控更為嚴謹，對人體的損害風險亦較低。然而，香港市民對有機化妝品的認識水平仍然較歐美各國為低，而且香港暫時未有關於化妝及護膚品的有機認證系統，市民在面對現時化妝品牌以「有機」作招徠，難免會感到困惑。但隨著有機耕作及有機食品的推廣，相信市民對有機化妝品以至整個有機概念都得以提升，讓用在臉上的化妝品也可以達到食品級的安全標準。
選擇有機 擇善美麗
美妝界的「有機」熱潮，不多不少是源於越來越多人擁有敏感肌膚或是皮膚問題，以致尋求另類的化妝體驗，隱隱道出一般化妝品的潛在問題。曾經有波士頓大學的醫學生紀錄了從日常護理和化妝中所接觸到的化學物質，當中還找到已確認為對人體有害甚致癌的化學物，帶出了日常護理及化妝產品與其化學成分對人體造成的潛在風險。
除了有害的化學物質，常被廣泛用於化妝品，如眼影、粉底、唇膏或身體磨砂等等的產品內，還有微塑膠。根據醫學研究，這些含有微塑膠的產品不但對人體造成影響，更會對海洋生態構成不可挽回的污染，海洋生物在吸食黏附在海草或其他海洋生物的微塑膠，間接危害進食者的健康，造成惡性循環。而事實上，污水處理系統未必有效過濾這些細微的微塑膠或微膠珠，對於這些每日排到海洋，看不見的污染物，政府、製造商以至消費者是否都有責任去源頭減塑呢？
認識化妝品的不同有機標籤
現時全球對於有機的護膚及化妝品並沒有一套公認的認證標準和系統，消費者難免對於各國的標籤感到眼花繚亂。在美國，如果化妝品、身體護理產品或個人護理產品包含有機農業成分或由其製成，並且可以滿足USDA (U.S. Department of Agriculture) 或NOP(National Organic Program) 有機生產，處理，加工的標準，則有資格獲得NOP法規的認證。而在澳洲，則以ACO (Australian Certified Organic) 有機標準認證作為主流，是現時澳洲最大的有機和生物動力產品的認證機構，透過其認證的運營商多達2000多家。
再看歐洲各國，法國有ECOCERT、Cosmébio、德國有BDIH、義大利有ICEA及而英國則有土壤協會 (Soil Association)，亦因為有機化妝產品的標籤繁多，消費者難以辨識的緣故，上述的五個歐洲有機認證機構才決定共同創立COSMOS (COSMetics Organic and natural Standard) 有機認證組織，要求護膚及化妝商品皆須以環境永續為出發點，並嚴格審查原料來源、配方比例、生產過程、產品可追溯性、產品包裝、工廠環境、節能減碳等的各項細節。
到目前為止，逾1,500個護膚及化妝品牌取得COSMOS的認證4，當中有60個國家超過21,000件產品取得COSMOS ORGANIC或COSMOS NATURAL的標準認證，超過8,000種產品成分獲得COSMOS CERTIFIED標準認證5。隨著COSMOS的認受性逐漸在全球普及，其他各國的有機認證機構亦開始承認COSMOS的標準，例如澳洲ACO就是第一家與COSMOS合作，並成為獲得COSMOS認可的亞太區認證機構，為眾多有機和天然化妝品以及化妝品原料提供國際有機和可持續的認證。
雙贏的美麗選擇
雖然有機化妝品並不代表零致敏和零刺激，植物性的化妝品同樣會產生致敏機會，道理就如使用蘆薈直接敷臉一樣，因為蘆薈的綠皮當中含有的大黃素，容易刺激皮膚和造成紅腫。但選用有機化妝品對個人的健康和環境保育而言，仍然有不容忽視的正面肯定。有機化妝品的整個生產過程都務求要達到最低包裝、可生物分解、無化學成分或農藥的殘留，儘量減低對環境的負面影響，從而達到有機的真正目標。生活在二十一世紀，我們享受著先進科技帶來的便利，同時亦應該關顧環境的保育。在選擇護膚及化妝品的時候，除了要小心作好皮膚分析，選用適合皮膚的護理及化妝品以外，更要選擇減少環境耗損和帶來環境污染的產品。畢竟同為地球村的村民，有可持續的生活，才有可持續的發展。